ハリネズミのマロン

私と娘にはだいぶ慣れてきたマロン。世話をすることにより、臭いを覚えてもらえ、心を開いてくれるようになるようだ。なので、最近はだっこしてもあまり針をたてなくなった。

ハリネズミの抱き方

1.ハリネズミをすくうように、両手のひらをハリネズミのお腹の下にやさしく滑り込ませる。ここで人間がビクビクすると、ハリネズミにもそれが伝わって針をたてるので、自然な感じでスッとやるのがよい。

2.安定するように手で包み込み、ゆっくり持ち上げる。うっかり落としたりするとすぐに骨折してしまうので、慣れないうちは、必ず座った状態で抱っこして、万が一落ちても怪我をしない程度の高さで抱くようにする。

3.お尻をささえて安定させる。すっぽりおさまるように抱くと落ち着く。

でも、抱かれ心地が悪いと、だんだん針がたってくる。（それもまたかわいい）

マロンを観察していると、同じところにうんち＆おしっこをする傾向があることがわかった。これならばトイレトレーニングができるかもしれないと思い、トイレを導入することに。

選んだトイレは三晃商会のハリネズミスロープトイレと、ハリネズミサンド　1kgだ。

トイレ砂というと、猫砂やウサギ用の砂などの固まるタイプの砂が一般的だが、こうした固まるタイプの砂はハリネズミには適さないとのこと。ハリネズミはウサギや猫より小さいため、砂がお尻や生殖器にくっついた状態で固まったりしてしまう場合があるからだ。またうっかり誤食してしまうとお腹の中で固まって腸閉塞になる危険もあるとのこと。

なので若干割高ではあるが、水を吸っても固まらないハリネズミ専用の砂を使用することにした。粒もだいぶ小さく、サラサラ。ほんとに砂という感じだ。

水を吸っても猫砂のようにぎゅっと固まることはないが、おしっこをしたところは濡れた砂のようになり、ある程度固まった状態になるのですぐわかる。海岸に作った砂山のような感じといえばイメージしやすいだろうか。

初めてのトイレに初めての砂。どう反応するかなと思ったが、特に怖がりもせず。よし、いい傾向。早速トイレトレーニングをはじめてみようと思う。

ケージの掃除をするため、寝床ごとマロン君を外に出したら、なんと自分から出てきて、部屋の中を歩き始めた。

いつもは怯えて寝床で丸まっているのに、と娘とびっくり。せっかくなので、このまま自由に歩かせてみようと、初めての部屋さんぽに突入。

基本的に狭いところや暗い所が好きらしく（さすがモグラ）、テレビの下や食器棚の裏など、「ここはやめて！」と言いたくなる場所ばかりに入り込んでいく。そしてご丁寧にマーキングもしてくれる。

10分ほど探検させて、クッションを乗り越え（わりとアクティブな面を発見！）ピアノの裏へ行こうとした所で捕獲し、強制送還。

さんぽの時には囲いがガードが必要だと感じた。あるいは隙間という隙間にクッションなり枕なりを詰め込んでおくのも手だろう。

そして、さんぽの後は掃除が必須。思わぬところでうんちやおしっこをしている可能性もあるし、針が落ちていている場合もある。この針、うっかり踏むととても痛いので注意が必要だ。